「伊麗莎白女王號」航空母艦將部署西太平洋海域。圖／取自維基百科
根據共同社報導，日本政府相關人士透露，英國海軍最快明年初將向包括沖繩縣等南西諸島周邊在內的西太平洋地區，長期派遣以最尖端航空母艦「伊麗莎白女王號」為核心的航艦打擊群。日前據美軍情報消息，中國解放軍已成功試射號稱「航空母艦殺手」的反艦彈道飛彈，現已大幅改變印太軍事平衡。
有關伊莉莎白號可能派遣部署東亞的傳聞，早在2019年初就有傳聞，當時還一度掀起雙方隔空嗆聲，中國駐英大使館武官、解放軍蘇廣輝少將（Su Guanghui）甚至向外媒表示，「如果英國決定與美方聯手，在（南海海域）挑戰或侵犯我方主權與領土完整，其行動將可能被視為敵對行動（hostile action）！」據相關人士透露，「伊麗莎白女王號」打擊群的艦艇、飛機預計將與日本自衛隊、美軍實施聯合演習。F-35戰機由美國洛克希德馬丁公司製造，三菱重工的小牧南工廠是亞太地區的F-35維修基地，可實施數年一次的定期檢查等全面保養。
在西太平洋地區，與日本有同盟關係的美軍及非周邊國家的航艦接連活動並不常見。此舉背後原因在於中國對南海的主權主張以及英國政府對香港問題的關切有關。針對英國航母派遣，日本防衛省和自衛隊內也有不同意見，一派表示歡迎稱“有助於加強對中國的包圍網”，另一方面反對聲音認為或許會加劇軍事緊張，無益地區穩定應避免過度刺激中國。(施無畏編輯)
