美國衛生部長艾薩（Alex Azar）率訪問團9日下午4時48分抵達台北松山機場，這是美國官員的一次罕見高層訪問，很可能會讓北京與華盛頓的緊張關係進一步惡化。
艾薩現任美國衛生與公眾服務部部長，他將是自1979年美台斷絕正式關係、與北京的中國政府建立外交關係以來，訪台級別最高的美國官員，此行將會見總統蔡英文，以及衛福部長陳時中等部會首長。美國衛生部在週二的一份聲明中，將這次訪問稱為一次與台灣加強經濟和公共衛生合作的機會，並強調了台灣在對抗新型冠狀病毒大流行方面取得的成功。
艾薩在接受福斯電視台訪問時談到訪台行程。他表示，美國與台灣已建立極為重要的長期合作夥伴關係，特別是在公共衛生領域。他指出，台灣一直是國際社會裡透明、合作與協作的典範，台灣對新冠肺炎的處理令人讚賞；與某些其他實體相比，台灣極具透明度。
美國之音報導，艾薩訪台將加劇北京和華盛頓之間在從貿易、人權以及新型冠狀病毒大流行各方面的緊張局勢。中國外交部和國台辦接連對艾薩訪台表達強硬立場，中國國家衛生健康委6日也回應此事稱，「台灣問題是中國內政，不允許外部勢力插手干涉」，並指中美應共同致力於衛生健康合作。
在此敏感時刻，中國海事局網站 6 日發布通告，將於 8 月 11 日至 13 日，每天 6 時至 12 時在指定的 5 點連線水域範圍，進行舟山黃大洋海域實彈射擊訓練，訓練期間，上述海域禁止一切無關船舶航行、作業或錨泊。(施無畏編輯)
美中關係持續緊張，台灣鄰近海域已成為主要演習地區。圖為於海面上行駛的中國軍艦。（圖／翻攝自中新社）
