根據新華社報導，「我們期待中國遊客早日重返美麗的塞班島。」美屬北馬里亞納聯邦總督拉爾夫·托裡斯日前特意從繁忙的救災工作中抽出時間，在位於塞班島的總督府接受了新華社記者專訪，表達了對中國旅遊市場的殷切期待。
托裡斯表示，日前橫掃北馬利安納群島的超強颱風「玉兔」威力強勁，給首府所在地塞班島造成嚴重損失。據當地應急部門統計，北馬利安納群島有上千所房屋被損毀，其中779所在塞班島上。「玉兔」造成1人死亡、上千人流離失所，而北馬利安納群島的居民總共只有5萬多人。
托裡斯介紹說，由於事先預計到「玉兔」的威力，北馬里亞納聯邦政府和美國聯邦機構密切合作，事先做好了預防工作，並且準備了應急物資，所以災後重建得以迅速開展，聯邦機構的救援人員和援助物資連日來不斷抵達塞班島，進一步加快了重建步伐，島上主要公路恢復暢通，水電等基礎設施正在逐步得到修復，機場也全面恢復通航。
托裡斯希望儘快恢復災區正常生活，推動旅遊業早日恢復生機。總督辦公室發佈的資訊表明，目前島上酒店75％的房間都可以正常使用，保障了大量救援人員及當地居民的需求。
托裡斯表示，旅遊業是當地支柱產業，並進一步帶動了餐飲、服務等行業的發展。根據當地旅遊局資料，去年到訪塞班島的遊客超過65萬人次，比2016年增長30％，其中中國遊客人數預計超過總遊客人數的40％。中國和韓國並為塞班島主要客源地。
他說，近年來，中國遊客人數穩步增長。「接待好中國遊客，為他們提供舒適安全的旅遊環境及多樣化的旅遊體驗，對於確保塞班旅遊經濟發展至關重要。」
托裡斯說，來自中國的投資正在增加，促進了當地旅遊業的發展，這是一種互利共贏的夥伴關係。中國經濟日益強大，中國巨大的市場值得期待。目前，四川航空、東方航空等航空公司都有直飛塞班的航線。「但是中國如此巨大，完全可以從更多城市開設更多直飛航線，方便中國遊客到訪塞班。」
「歡迎更多中國遊客來我們的島嶼遊玩，北馬利安納群島的10多個島嶼各有特色，別具風情。我相信一定會給中國遊客留下美好的印象。」托裡斯說。（周義豐編輯）
