文/陳怡瑄
總和生育率(total fertility rate,TFR)一直以來,都是探討國家經濟發展水平的重要依據,代表著國家稅收、社會福利制度、教育基礎等條件,同時牽涉到高齡化等國家組成結構,若生育率的水平低到已開發國家的標準值以下,對國家整體而言將會是嚴重危機。
隨著醫療技術進步及生活環境改變、經濟壓力重擔,多國面臨生育率低、少子化(Sub-replacement fertility)的挑戰,青壯年人口愈少、中老年人口比例愈高,未來將徹底改變國家人口組成年齡,整個社會將面臨高齡照護的崩解危機。
龍年效應不復見 壓縮未來生育能量
據內政部公布二○二三年人口統計數據,台灣人口數二三四二萬四二二人,較二○二二年增十五萬五八○二人,終止二○二○年來的人口負成長;但全年新生兒僅十三萬五五七一人,較二○二二年減少三四一五人,創統計以來新低。
生育規模為左右人口數量及結構的重要因素,台灣婦女總生育率自一九八四年開始低於維持穩定人口結構的二.一人,隨著不婚不育、晚婚晚育等社會風氣影響,台灣自二○○三年起落入超低生育率水準一.三人,近年因疫情影響下,更是低於一人以下;出生嬰兒數由一九八○年四十一萬人,逐年降至二○二三年十四萬人。出生嬰兒數的減少,更連帶影響未來的育齡婦女人數,壓縮未來的生育能量。
二○二三年台灣全年新生兒數創新低,今年二○二四年適逢龍年,以往龍年總能帶動台灣人生育率提升,但若單看前五個月的總出生人數,可以發現人數從二○二○年的六.五萬多人,連年下滑至今年的五.三萬餘人,五年來減少逾一.二萬人,在少子化下,二○二四龍年效應恐不復見。
面對少子化議題要保留主「凍」權
根據國發會統計顯示,台灣目前的人口年齡中位數為四四.九七歲,到二○四五年時將快速提高至五十四.八一歲,台灣明顯邁入超高齡化社會,全球生育率更是倒數第一名。因此少子化議題,更是台灣面臨的一大難題,現代社會越來越多女性晚婚,晚生孩子,因此凍卵變成許多女性保有生育條件的選擇之一。究竟凍卵是什麼?誰適合冷凍卵子?凍卵有補助嗎?其實凍卵手術是指使用排卵藥劑刺激濾泡生長,等濾泡成熟後進行取卵手術,然後將卵子冷凍在極低溫的液態氮桶內,等待準備生育時再解凍,進行人工受孕或試管嬰兒療程。
目前大部分會使用玻璃化冷凍技術,卵子的解凍存活率可以達到九○%以上且受精率與新鮮卵子相似,通常在七○至八十%之間。
究竟為什麼要花一大筆錢凍卵呢?其實凍卵是讓女性可以在年輕和健康的時候先把卵子存起來,這樣以後想要小孩的時候就不用擔心年齡大了卵子品質變差的問題。現在晚婚晚生的比例越來越多,這種現象導致女性錯過黃金生育期、高齡懷孕或不孕症等風險。
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