文/韋伯韜
欣聞台中市政府研議設立空中大學，興學濟世，造福學子，無比讚同，樂觀其成。
空中大學 (open university)，又稱開放大學、公開大學，是指那些幾乎沒有入學條件要求的大學。遠距教育是公開大學常見的教育方式，惟並非所有的開公開大學都採取遠距教育方式。
公開大學的歷史，可以追溯到1858年建立的倫敦大學外部學習系統，該大學其實是一個專門授予學位的考試委員會，任何符合其入學要求並支付學費的人都能就讀，並且不限地域範圍，學生可以在學習的同時繼續工作。歐洲第一所開放大學是成立於1969年英國的公開大學，之後有
香港都會大學（原稱為香港公開大學）、江蘇開放大學、荷蘭開放大學、以色列開放大學、馬來西亞開放大學、辛巴威開放大學、上海開放大學等。
台灣則有國立空中大學、高雄市立空中大學，另國立台北商業大學也有另設空中大學部。國立空中大學創立於1986年，直屬教育部，依《大學法》、《空中大學設置條例》之規定，自1997年起，國立空中大學採申請入學，並提供進修、繼續教育、實現全民終身學習理念大學。大學部全修生修畢主修學系規定學分總數後，即依《學位授予法》授予學士學位。
國立空中大學是國內第一所採用視聽傳播媒體教學的大學，主要宗旨在辦理成人進修及繼續教育，滿足國人進修與實現全民終身學習的理念。其教學特色是多元媒體的教材，多元管道的學習途徑，提供全時、開放的網路教學環境，滿足學生、偏鄉與弱勢族 群進修學習的需求，落實資訊科技的實務運用。國立空中大學目前設有人文學系、社會科學系、商學系、公共行政學系、生活科學系、管理與資訊學系，以及通識教育中心等。台灣在少子化及老化的時代，空大是唯一學生數只增不減的大學。民國110年，國立空中大學約16026人，目前約有二萬人，其校區包括台灣各主要縣市、外島，以及加拿大等海外學分班，分為空大、空專、專班等部分，學習者可以互通。可依各單位或機關需求，設立專班，由老師前往當地授課。空大老師以兼任老師為主，專任師資很少，兼任老師占八成或以上。空大採取學分制，學費以學分計算，過去每一學分收學分費860元，每學期每人收雜費200元。目前每學期學費為940元（800元為學分費，140元為雜費）；當學期選課學分數×每一個學分940元每人依所選修之學分數計費，每學期選讀之學分上限為28學分（約10至24科)，最少選讀1科(2學分或3學分均可)，其學費為全國最便宜的大學。空大學生可以報考各大學的研究所，目前已獲得博士學位者約30人以上。空大可依縣府需求，在各主要市鎮設立專班。唯依大學法規範，以合作為宜。
台中市是六都之一，中台灣唯一的直轄市，為台灣人口排名第二大城市，也是台灣第二大都會區「台中都會區」的核心都市，與彰化縣、南投縣合稱「中彰投地區」。台中都會區在世界人口普查組織裡為世界排名第132大都會區，氣候溫和，年均溫是宜人的23度，由於中央山脈的庇護，颱風對台中只帶來極低的損害，CNN曾於2016年專輯介紹台中市為台灣最宜居城市。台中市是個兼容並蓄的城市，不論是服務業、製造業還是農業，都能在這座城市互補發展，可謂工商農兼具，特別是中小企業發達，許多企業擁有國際獨特的技術產品。市長盧秀燕，成為臺中縣市合併升格後，首位女性市長，打出三大政見：「陽光、空氣、水」，誓言打造一個清廉、乾淨、蓬勃的台中市容，對於台中發展的定位，目標是成為紐約、東京等一線「國際城市」。畢竟台中不是政治中心，硬體設備、文化發展易受忽略，走向國際是必然趨勢，必須將眼光放遠，要有好幾代人的持續努力。有所好大學，對台中市而言，具有畫龍點睛之用，是百年樹人的核心工程，應予全力加速推動。
