文、圖/杜微 前台鐵董事長
日本航空自衛隊(以下簡稱空自)那霸航空基地成立於1972年，由空自「南西航空方面隊」駐防，是日本南方的空防主力，下轄第9航空團、第5高射群、施設隊、以及航空音樂隊。第9航空團擁有第204及第304 二個飛行隊(配備F-15J及F-15 DJ戰機)，以及一個支援飛行班(配備T-4教練機)，此外尚有若干機場防空、警備、後勤補給、及機場維護等支援單位。第5高射群配備愛國者3型防空飛彈，擁有4個高射隊，其中高射群群本部指揮/整補隊、第17高射隊駐防那霸基地，第16. 18高射隊駐防琉球南部的知念分屯基地，第19高射隊駐防琉球中部的恩納分屯基地。空自之外，日本海上自衞隊第5航空群，以及陸上自衞隊直昇機空輸隊也都駐防在那霸基地內。
2025那霸航空祭於12月14日舉行，這也是今年空自最後一個基地開放日，由日本及亞洲地區蜂擁而來的航空迷、加上沖繩本地民衆，早上8點不到就在基地大門外排起長龍，9點鐘在說明官的帶領下緩步進入基地，沿途有太鼓隊、軍樂隊、及官兵代表夾道歡迎，這個入場儀式全日本也只有那霸基地才有，獨具特色。
雖然那霸基地緊隣隔壁的民航站（空港），必須共用空域及跑道，限制很多，但主辦單位仍然安排多項飛行表演，包括F-15、T-4、P-3C反潛巡邏機、U-125查核救援機、空自那霸救難隊的UH-60J直昇機、陸自空輸隊UH-60J及CH47J直昇機、「藍色衝擊」(Blue impulse)特技小組、以及603隊的E-2D空中預警機，各種混合編隊分為8批次衝場及表演。其中F-15高機動飛行由4架戰機輪流進行短場起降、高速通過、最大性能9 G轉彎、平面8字破S轉出、戰術拉昇等科目，F-152具發動機開後燃器發出的轟鳴震憾，是平時無法見到的。而「藍色衝擊」小組更是難得來那霸基地表演，雖然受限空域使用時間，只能簡化飛行科目，但現場觀衆仍不虛此行，更有趣的是「藍色衝擊」機隊起飛前上滑行道taxi時，塔台已經迫不及待又排了7架民航機尾隨其後，這樣的大象走路真的很少見。
地面活動就更多元了，除空自、海自、陸自陳列各型飛機外(例如只做靜態展示的日本國產F-2戰機、C-130運輸機、以及日本首相御用的波音777-300ER專機)；另有11式短防空飛彈、03式中程防空飛彈、及愛3長程飛彈，後者展示JMIM-104(D)彈為運送狀態、PAC-3彈(8枚)及PAC-3 MSE彈(6枚)則混裝在一個舉昇狀態的發射架上完整展示。此外還有12式岸置反艦飛彈、警備隊機動通訊系統、野戰生活設施、96式8×8核生化偵察車、以及基地消防車輛等。許多裝備包括F-15、T-4、UH-60J、CH-47、及大部分車輛都開放民眾入內或拍照合影。動態活動包含消防車放水體驗，與F-15戰機拔河比賽，救難吊掛體驗，南西航空音樂隊Vs沖繩女優，那霸航空自衛隊太鼓隊，K 9警備犬，航空自衛隊學生儀隊，沖繩女優攝影彩繪展，小朋友基地寫生塗鴨，自衞隊官士兵好康招募，沖繩在地小吃一條街及2025那霸基地開放紀念品等，民眾可自行參予最喜歡的項目。
時值西太平洋緊張情勢升高，那霸基地航空祭竟然還吸引近5萬人到現場朝聖，足見民眾對空自的肯定與嚮往，外擴宣傳及提振士氣效果顯著，反觀近年國軍不斷縮減基地開放的頻率及規模，二相對照，實有檢討之必要。
